لم تعد العلاقة المتنامية بين إسرائيل ودروز جنوب سوريا مقتصرة على التصريحات السياسية أو الضربات العسكرية الإسرائيلية التي تقول تل أبيب إنها تهدف إلى حماية الدروز. فالمسار الجديد الذي يجري بحثه داخل إسرائيل ينقل هذه العلاقة إلى مستوى مختلف تماماً: سوق العمل والاقتصاد والحركة اليومية للأفراد عبر الحدود.

وبحسب تقرير نشرته وسائل إعلام نقلاً عن صحيفة “يديعوت أحرونوت”، يدرس الكنيست الإسرائيلي السماح بدخول عمال دروز من سوريا للعمل داخل إسرائيل، ولا سيما في القطاع الزراعي الذي يعاني نقصاً في اليد العاملة. كما لا يقتصر الطرح على العمل الزراعي، بل يتضمن برامج للتدريب المهني في مجالات بينها الزراعة والطب ومهن أخرى.

التقرير أشار أيضاً إلى عامل اقتصادي بالغ الأهمية: الفارق الهائل بين مستويات الأجور في سوريا وإسرائيل، مقدراً أن ما قد يحصل عليه العامل مقابل يوم عمل واحد في إسرائيل يمكن أن يعادل، وفق التقديرات التي نقلتها الصحيفة، أجور نحو ثلاثة أشهر من العمل في سوريا.

وهنا يصبح المشروع أكثر من مجرد مبادرة إنسانية لمساعدة دروز سوريا؛ إذ يجمع في الوقت نفسه بين حاجة إسرائيل الاقتصادية وحساباتها الأمنية ومصالحها السياسية في الجنوب السوري.

لفهم أهمية الاقتراح، لا بد من العودة إلى ما حدث لسوق العمل الإسرائيلي بعد هجوم 7 أكتوبر 2023 والحرب التي أعقبته. قبل الحرب، اعتمدت قطاعات إسرائيلية بصورة كبيرة على العمال الفلسطينيين، خصوصاً في البناء والزراعة. لكن دخول هؤلاء العمال توقف بصورة واسعة لأسباب أمنية بعد اندلاع الحرب، بالتزامن مع مغادرة آلاف العمال الأجانب وتعبئة أعداد كبيرة من الإسرائيليين في قوات الاحتياط.

ويقدم تقرير لمراقب الدولة الإسرائيلي صورة واضحة لحجم الصدمة: فقد أدى وقف تشغيل الفلسطينيين ومغادرة أعداد من العمال الأجانب إلى نقص فوري قُدّر بنحو 110 آلاف عامل غير إسرائيلي، وكان نحو 91% منهم من الفلسطينيين الذين توقفوا عن العمل داخل إسرائيل. وكانت الغالبية الكبرى تعمل في البناء والزراعة. وحتى مارس/آذار 2025 بقي نقص يقدّر بنحو 71 ألف عامل أجنبي.

كما تشير بيانات نقابية إسرائيلية إلى أن إسرائيل اتجهت منذ 7 أكتوبر إلى مضاعفة اعتمادها على العمال الأجانب، حتى وصل عددهم إلى نحو 230 ألف عامل في مطلع 2026، أي قرابة ضعف المستوى السابق للحرب. من هنا يمكن النظر إلى العامل الدرزي السوري بوصفه حلاً يحقق عدة فوائد إسرائيلية في الوقت نفسه.

فهو، من منظور أصحاب هذا التوجه داخل إسرائيل، يساهم في تعويض جزء من النقص في العمالة، ويقلل الحاجة إلى إعادة الاعتماد الواسع على العمال الفلسطينيين الذي أصبح موضوعاً أمنياً وسياسياً حساساً للغاية بعد 7 أكتوبر، وفي الوقت نفسه يوفر قوة عمل تأتي من منطقة تعاني انهياراً اقتصادياً وفارقاً ضخماً في مستوى الدخل.

اقتصادياً، يستطيع سوق العمل الإسرائيلي تقديم أجور تبدو مرتفعة للغاية بالنسبة إلى مواطن يعيش في جنوب سوريا، حتى لو كانت هذه الوظائف تقع ضمن الشرائح الأقل أجراً داخل الاقتصاد الإسرائيلي. لكن أهمية الفكرة لا تتوقف عند تكلفة العمالة.

إسرائيل تنظر إلى الدروز بوضع مختلف عن كثير من المجموعات الأخرى في المنطقة. فهي تضم داخل حدودها مجتمعاً درزياً كبيراً، ويؤدي كثير من أبنائه الخدمة في الجيش والأجهزة الأمنية، بينما توجد روابط عائلية ودينية واجتماعية عبر الحدود مع دروز سوريا، وخاصة في جبل العرب والجولان. ولهذا يمكن أن تنظر المؤسسات الإسرائيلية إلى تشغيل دروز سوريا باعتباره أقل حساسية أمنياً وسياسياً من استعادة نموذج الاعتماد السابق على العمالة الفلسطينية على نطاق واسع، وإن كان أي نظام لدخول العمال السوريين سيحتاج بطبيعة الحال إلى ترتيبات وفحوص أمنية معقدة.

وهكذا يظهر أمام إسرائيل نموذج يحمل ثلاث فوائد متزامنة: عمالة يحتاجها الاقتصاد، تقليل الاعتماد على قوة عمل فلسطينية أصبحت موضع قلق أمني، وتعميق العلاقة مع مجتمع محلي سوري يقع في منطقة استراتيجية ملاصقة تقريباً للحدود الإسرائيلية.

هذا الاقتراح لم يظهر في فراغ سياسي. خلال الأشهر الماضية شهدت السويداء مظاهرات رفعت خلالها مجموعات من المتظاهرين الأعلام الإسرائيلية إلى جانب العلم الدرزي، وظهرت في بعض الاحتجاجات صور لمسؤولين إسرائيليين. وقد وثقت مصادر مختلفة هذه الظاهرة، فيما قال بعض المشاركين إن رفع العلم الإسرائيلي جاء تعبيراً عن الامتنان للتدخل الإسرائيلي أثناء المواجهات مع القوات الحكومية والمجموعات المسلحة الأخرى.

وفي فبراير/شباط 2026 وصفت صحيفة “ذا ناشيونال” انتشار الأعلام الإسرائيلية داخل السويداء بأنه أصبح ظاهرة ملحوظة، مع التأكيد في الوقت نفسه على وجود أصوات درزية ترفض الانفصال وتصر على هويتها السورية.

وهذه النقطة ضرورية لفهم المشهد: ليس جميع دروز سوريا مؤيدين لإسرائيل، وليس رفع العلم الإسرائيلي من جانب بعض المحتجين دليلاً على تحول جماعي للطائفة نحو الانضمام إلى إسرائيل. لكن ما لا يمكن تجاهله هو أن المحرم السياسي الذي حكم علاقة دروز سوريا بإسرائيل لعقود تراجع بصورة كبيرة بعد أحداث السويداء والصدام مع حكومة أحمد الشرع.

والتحول الأكثر وضوحاً جاء في خطاب الشيخ حكمت الهجري، أحد أبرز المرجعيات الدينية الدرزية في سوريا. ففي مقابلات وتصريحات نقلتها وسائل إعلام إسرائيلية، ذهب الهجري أبعد من مجرد مطالبة إسرائيل بالتدخل لحماية الدروز. ونقلت عنه صحيفة “تايمز أوف إسرائيل” في يناير/كانون الثاني 2026 قوله إن جماعته ترى نفسها جزءاً لا يتجزأ من “منظومة وجود إسرائيل”، متحدثاً عن تحالف معها وداعياً إلى أن تكون إسرائيل ضامناً لترتيبات مستقبلية تؤدي إلى حكم ذاتي درزي، وربما لاحقاً إلى الاستقلال. وفي أغسطس/آب 2026 أثارت تصريحات أخرى للهجري جدلاً واسعاً بعدما نقلت صحيفة “جيروزاليم بوست” عنه وصف المجتمع الدرزي بأنه “جزء لا يتجزأ من دولة إسرائيل”.

هذه التصريحات لا تعني بالضرورة أن الهجري قدم مشروعاً رسمياً لضم السويداء إلى إسرائيل، كما أنها لا تمثل جميع الدروز السوريين، لكنها تكشف عن تحول سياسي كان من الصعب تصوره قبل سنوات قليلة: مرجعية درزية سورية بارزة لم تعد تعتبر العلاقة مع إسرائيل تهمة ينبغي نفيها، بل باتت تعرضها باعتبارها تحالفاً يمكن الاستناد إليه سياسياً وأمنياً.

من هذه الزاوية، يصبح مشروع إدخال العمال الدروز أكثر أهمية بكثير من حجمه الاقتصادي المباشر. فالضربة الجوية أو التصريح السياسي يصنعان علاقة مؤقتة مرتبطة بأزمة أمنية. أما السماح لآلاف العمال المحتملين بالعمل في إسرائيل، والحصول على أجور منها، والتدرب في مؤسساتها، والاحتكاك اليومي بمجتمعها، فيصنع شبكة مصالح طويلة الأمد.

العامل الذي يصبح دخل أسرته مرتبطاً بالعمل داخل إسرائيل سيقيم علاقتها بإسرائيل بطريقة مختلفة عن مواطن لم يعبر الحدود قط. وإذا ترافقت العمالة مع التدريب الطبي والزراعي والمهني ولقاءات العائلات التي تحدث عنها التقرير الإسرائيلي، فإننا لا نعود أمام قناة تشغيل فحسب، بل أمام بداية بنية اجتماعية واقتصادية عابرة للحدود. وهذا تحديداً ما يجعل المشروع ذا قيمة استراتيجية لإسرائيل.

فبدلاً من الاكتفاء بإعلان نفسها “حامية للدروز”، تستطيع إسرائيل تحويل الحماية العسكرية إلى اعتماد اقتصادي ومصالح اجتماعية وشبكات بشرية تجعل العلاقة أكثر رسوخاً.

بالنسبة إلى المزارع الإسرائيلي، القضية بسيطة نسبياً: هناك نقص في العمال ويجب ملؤه. وبالنسبة إلى العامل السوري الذي يعيش وسط اقتصاد منهك، قد تكون المعادلة أبسط: يوم عمل في إسرائيل يمكن أن يوفر دخلاً يصعب الحصول عليه خلال أسابيع أو أشهر داخل سوريا. لكن بالنسبة إلى صناع السياسة، ثمة نتيجة أكبر.

إذا نجحت التجربة، فإن إسرائيل تكون قد عثرت على قوة عمل قريبة جغرافياً، ومقبولة نسبياً من جانب جزء من المجتمع الدرزي الإسرائيلي، وأقل إثارة للحساسيات الأمنية التي أصبحت تحيط بالعمالة الفلسطينية بعد 7 أكتوبر، وفي الوقت ذاته تنتمي إلى مجتمع سوري تتدهور علاقته بالحكومة المركزية في دمشق. وهنا تتقاطع الجغرافيا بالاقتصاد والسياسة.

إسرائيل لا تحتاج بالضرورة إلى ضم السويداء كي تكتسب نفوذاً واسعاً فيها. فقد يكون أكثر فاعلية أن تصبح فرص العمل والأجور والتدريب والعلاج والتجارة والحماية الأمنية مرتبطة بإسرائيل، بينما تبقى الحدود السياسية كما هي على الورق. ولهذا فإن خبر السماح لعمال دروز سوريين بقطف الفاكهة في المزارع الإسرائيلية قد يبدو للوهلة الأولى خبراً اقتصادياً صغيراً. لكن في جنوب سوريا اليوم، قد تكون ورقة العمل أكثر تأثيراً على المدى الطويل من ورقة السلاح.

فما بدأ بعد أحداث السويداء برفع بعض الأعلام الإسرائيلية وطلب الحماية من تل أبيب، يمكن أن ينتقل الآن إلى مرحلة أشد عمقاً: مرحلة تتشكل فيها المصالح اليومية بين الطرفين. وعندها لن يكون السؤال فقط: هل ستسمح إسرائيل للدروز السوريين بالعمل داخلها؟

بل السؤال الأهم هو: إلى أي حد تستطيع إسرائيل تحويل أزمة السويداء وحاجة سكانها الاقتصادية إلى مجال نفوذ دائم داخل جنوب سوريا؟

Druze workers from Syria to Israel… the economy opens a new door in the relationship between Suwayda and Tel Aviv

The growing relationship between Israel and the Druze of southern Syria is no longer limited to political statements or Israeli military strikes, which Tel Aviv says are intended to protect the Druze. The new path now being discussed inside Israel moves this relationship to a completely different level: the labor market, the economy, and the daily movement of people across the border.

According to a report published by media outlets citing Yedioth Ahronoth, the Israeli Knesset is studying allowing Druze workers from Syria to enter Israel to work, especially in the agricultural sector, which suffers from labor shortages. The proposal is not limited to agricultural work, but also includes vocational training programs in fields including agriculture, medicine, and other professions.

The report also pointed to a highly important economic factor: the huge gap between wage levels in Syria and Israel, estimating that what a worker may earn for one day’s work in Israel could equal, according to the newspaper’s estimates, the wages of about three months of work in Syria.

Here, the project becomes more than just a humanitarian initiative to help Syria’s Druze; it simultaneously combines Israel’s economic need, its security calculations, and its political interests in southern Syria.

After October 7: the Palestinian labor problem in the Israeli job market

To understand the importance of the proposal, one must go back to what happened to the Israeli labor market after the October 7, 2023 attack and the war that followed. Before the war, Israeli sectors relied heavily on Palestinian workers, especially in construction and agriculture. But the entry of these workers stopped on a wide scale for security reasons after the outbreak of the war, alongside the departure of thousands of foreign workers and the mobilization of large numbers of Israelis into reserve forces.

An Israeli state comptroller report gives a clear picture of the scale of the shock: stopping the employment of Palestinians and the departure of some foreign workers led to an immediate shortage estimated at about 110,000 non-Israeli workers, about 91% of them Palestinians who stopped working inside Israel. The vast majority were working in construction and agriculture. By March 2025, an estimated shortage of about 71,000 foreign workers remained.

Israeli labor union data also indicates that since October 7 Israel has moved to double its reliance on foreign workers, until their number reached about 230,000 workers at the beginning of 2026, nearly twice the prewar level. From this perspective, the Syrian Druze worker can be seen as a solution that delivers several Israeli benefits at once.

From the point of view of those in Israel backing this approach, it helps make up part of the labor shortage, reduces the need to again rely broadly on Palestinian workers, which has become an extremely sensitive security and political issue after October 7, and at the same time provides labor coming from an area suffering economic collapse and a huge income gap.

The Druze worker: an economic, security, and political gain

Economically, the Israeli labor market can offer wages that seem extremely high for a resident of southern Syria, even if these jobs fall within the lower-paid segments of the Israeli economy. But the importance of the idea does not stop at labor cost.

Israel views the Druze differently from many other groups in the region. It includes within its borders a large Druze community, many of whose members serve in the army and security services, while family, religious, and social ties exist across the border with the Druze of Syria, especially in Jabal al-Arab and the Golan. For this reason, Israeli institutions may view employing Syrian Druze as less security- and politically sensitive than restoring the previous model of broad reliance on Palestinian labor, though any system for admitting Syrian workers would naturally require complex security arrangements and checks.

Thus, Israel sees before it a model that offers three simultaneous benefits: labor the economy needs, reduced dependence on Palestinian manpower that has become a security concern, and deeper ties with a local Syrian community located in a strategic area almost adjacent to the Israeli border.

From Israeli flags in Suwayda to the Israeli labor market

This proposal did not emerge in a political vacuum. Over the past months, Suwayda witnessed protests in which groups of demonstrators raised Israeli flags alongside the Druze flag, and images of Israeli officials appeared at some rallies. Various sources documented this phenomenon, while some participants said raising the Israeli flag was an expression of gratitude for Israeli intervention during clashes with government forces and other armed groups.

In February 2026, The National described the spread of Israeli flags inside Suwayda as a noticeable phenomenon, while also emphasizing the existence of Druze voices rejecting separation and insisting on their Syrian identity.

This point is essential for understanding the scene: not all Syrian Druze support Israel, and the raising of the Israeli flag by some protesters is not proof of a collective shift by the sect toward joining Israel. But what cannot be ignored is that the political taboo that governed the relationship between Syria’s Druze and Israel for decades has significantly receded after the Suwayda events and the clash with Ahmad al-Sharaa’s government.

Al-Hijri goes beyond asking for protection

The clearest shift came in the rhetoric of Sheikh Hikmat al-Hijri, one of the most prominent Druze religious authorities in Syria. In interviews and statements quoted by Israeli media, al-Hijri went beyond merely asking Israel to intervene to protect the Druze. Yedioth Ahronoth نقل عنه in January 2026 saying that his group sees itself as an integral part of the “existential system of Israel,” speaking of an alliance with it and calling for Israel to be a guarantor of future arrangements leading to Druze self-rule and perhaps later to independence. In August 2026, other remarks by al-Hijri sparked widespread controversy after the Jerusalem Post نقل عنه describing the Druze community as “an integral part of the State of Israel.”

These statements do not necessarily mean that al-Hijri has put forward a formal project to annex Suwayda to Israel, nor do they represent all Syrian Druze, but they reveal a political shift that would have been difficult to imagine only a few years ago: a prominent Syrian Druze authority no longer sees ties with Israel as an accusation to be denied, but rather presents them as an alliance that can be relied upon politically and security-wise.

Israel moves from protection to building interests
From this angle, the project of bringing in Druze workers becomes much more important than its direct economic size. An air strike or a political statement creates a temporary relationship tied to a security crisis. But allowing thousands of potential workers to work in Israel, receive wages from it, train in its institutions, and have daily contact with its society creates a long-term network of interests.

A worker whose family’s income becomes tied to working inside Israel will view its relationship with Israel differently from a citizen who has never crossed the border. If employment is accompanied by medical, agricultural, and vocational training, and family meetings as mentioned in the Israeli report, then we are no longer looking at merely an employment channel, but at the beginning of a cross-border social and economic structure. And this is precisely what makes the project strategically valuable for Israel.

Instead of merely declaring itself the “protector of the Druze,” Israel can turn military protection into economic dependence and social interests and human networks that make the relationship more firmly rooted.

The biggest winner may not be the economy alone

For the Israeli farmer, the issue is relatively simple: there is a labor shortage and it must be filled. For the Syrian worker living amid a depleted economy, the equation may be even simpler: a day’s work in Israel can provide income that is difficult to obtain over weeks or months inside Syria. But for policymakers, there is a bigger outcome.

If the experiment succeeds, Israel will have found a workforce that is geographically close, relatively acceptable to part of the Israeli Druze community, less likely to trigger the security sensitivities that have surrounded Palestinian labor after October 7, and at the same time belonging to a Syrian community whose relationship with the central government in Damascus is deteriorating. Here, geography intersects with economics and politics.

Israel does not necessarily need to annex Suwayda to gain broad influence there. It may be more effective for job opportunities, wages, training, treatment, trade, and security protection to become linked to Israel, while the political borders remain the same on paper. That is why the news of allowing Syrian Druze workers to pick fruit in Israeli farms may at first seem like a small economic story. But in southern Syria today, the work permit may have more long-term impact than the weapon.

What began after the events in Suwayda with the raising of some Israeli flags and calls for protection from Tel Aviv can now move to a deeper stage: a stage in which day-to-day interests are formed between the two sides. Then the question will no longer be only: will Israel allow Syrian Druze to work inside it?

Rather, the more important question is: to what extent can Israel turn the Suwayda crisis and the economic needs of its residents into a permanent sphere of influence inside southern Syria?